Кто
не слышал о русалках и нимфах — полуженщинах полурыбах, обитающих чаще
всего в морской пучине? Не будет преувеличением сказать, что их образами
пронизан весь мировой фольклор. Предания и истории о русалках бытуют и у
тех народов, история которых не связана с морскими просторами. В этом
случае средой обитания странных существ называются реки и озера.
Водяница — вариант названия русалки Купалка
— вариант названия русалки Лоскотуха
— вариант названия русалки Чертовка
— вариант названия русалки (на русском севере) Шутовка
— вариант названия русалки (на русском севере)
И во все века естествоиспытатели и
историки задумывались над тем, действительно ли русалки — существа чисто
мифические, или в далекие времена на нашей планете и впрямь
существовала пусть немногочисленная, но разумная разновидность людей –
амфибии…
Р усалки
— это фантастические жилицы вод и источников земли, особенно
непроточных — озер, стариц, прудов, тихих рек. Быстрой, проточной воды
русалки не любят.
Издавна им посвящались русалии — празднества, позднее совпавшие с днем Троицы.
Как и многие другие призрачные, водяные
девы, русалки — это души усопших, точнее — погибших неестественной
смертью, самоубийц, ну и, конечно, красавиц, утопившихся от несчастной
любви. Первые четыре года они еще могут вернуться к живым людям, если
найдется знающий человек, который вовремя подаст русалке крест. Через
четыре года обращение становится невозможным. Бледнолицые и прекрасные, с
долгими зелеными волосами, они поют восхитительные песни неземными
голосами и заманивают к себе неосторожных рыбаков и корабельщиков. Тела
красавиц настолько нежны, что их можно проницать взором, однако из
объятий русалок никому не вырваться, да и не всякий смертный захочет
променять обольстительную русалку на привычных земных жен… Могут завлечь
русалки и случайного путника, особенно когда в лунную ночь выплывут из
вод, сядут на ветку ивы, низко склонившуюся к волнам, и примутся
расчесывать белым, из рыбьей кости выточенным, гребешком свои чудные
зеленые кудри, по которым всегда струится вода. Беда, если кто поддастся
их чарам! Одного хотят русалки от людей: защекотать до смерти и
потопить.
Среди русалок есть старшие, которые бранят младших, не сумевших затащить в воду ни одного человека, смеются над ними.
Летом, начиная с Троицына дня, русалки
оставляют речные и озерные омуты и выходят на землю. Для жительства
русалки выбирают себе плакучие березы, потому в Русальную неделю
деревенские девушки непременно ходят завивать березки, чтобы водяниц
задобрить: связывают разноцветными лентами березовые ветви, на которых
так любят качаться мавки при луне, которая для них светит ярче обычного.
Русалки аукаются между собой, пляшут, водят веселые хороводы.
В эту пору ни одна девушка не решится
одна, без подруг, пойти в лес, опасаясь попасться русалкам: увлекут с
собою, сманят — домой больше не воротится. Молодую женщину со смехом
выгонят из лесу, подгоняя ветками. Стариков и старух русалки не любят,
оттого им никогда не являются: те видят только раскачивающиеся ветки
деревьев да слышат далекие голоса. А вот кому от русалок вовсе беда, это
красивым парням: охочи водяные девы до земной любви! Причем русалки
непременно оставят знак, что это именно они замучили человека до смерти:
на голову наденут венок из осоки и кувшинок, руки свяжут березовой
вицей. Труп не гниет, пока его не коснется человеческая рука, и каждую
ночь русалки будут водить вокруг хороводы. Издалека, пожалуй, и не
отличишь, чей это хоровод, девичий или русалочий, однако если
прислушаться к пению, сразу поймешь: если в него вплетается сорочий
стрекот, значит, это русалки.
Бывает, русалка пожалеет парня и не
станет его топить, но тогда всего лишь на два часа в сутки дозволено ей
выходить к милому на свидание, а все остальное время ее участь — злая
ревность к живым. Особенно тяжко приходится влюбленным русалкам зимой,
когда наступает зима, реки и озера замерзают. Если слышен сильный треск
льда, значит, это русалка бьется в него из глубины, горюя о милом друге.
На Украине для русалок существует еще
одно наименование: гречухи. Так называют тех русалок, которые собираются
на нивы и с возгласом: «Ух, ух, соломенный дух!» весело бегают по
колосистой ржи или катаются по ней взад и вперед, отчего рожь волнуется,
как бы от дуновения ветра. Но больше всего они любят прятаться в
гречихе, за что и получили свое название.
Где
русалки бегали и резвились, там трава растет гуще и зеленее, там хлеба
обильнее. Однако от русалок не столько пользы, сколько вреда: когда они
плещутся в воде, играют с бегущими волнами или прыгают на мельничные
колеса и вертятся с ними, то не преминут спутать у рыбаков сети, а у
мельников попортить жернова и плотины. Они могут насылать на поля
сокрушительные бури, проливные дожди, разрушительный град; похищают у
заснувших без молитвы женщин нитки, холсты и полотна, разостланные на
траве для выбеливания; потом краденой пряжей завивают свои березки.
Самое верное средство, чтобы русалки отвадились, — полынь, «трава
окаянная», как ее называют русские зелейники. Только пользоваться ею
надо умеючи. Уходя после Троицына дня в лес, следует непременно брать
эту траву с собою. Русалка — девка любопытная! — непременно подбежит и
спросит:
— Что у тебя в руках: полынь или петрушка?
— Полынь, — следует ответить.
— Брось ее под тын! — громко выкрикнет
она и побежит мимо, и тут-то надо успеть бросить эту траву в глаза
русалке: никогда она тебя больше не тронет. Если же ответить:
«Петрушка», — то русалка с криком: «Ах ты, моя душка!» — набросится на
человека и примется щекотать до тех пор, пока он не упадет бездыханным.
Русалки выходят из воды еще перед
Светлым Христовым Воскресением, за день до Пасхи, когда обносят кругом
церкви плащаницу. В этот день вообще вся нечисть так и норовит
напакостить добрым людям! В храме тогда следует запирать покрепче двери,
чтобы не вбежали русалки. В этом поверье можно различить следы
древнеславянского почитания душ умерших: весною, когда вся природа
оживает, оживали и души умерших и бродили по земле…
|