Озерные монстры

При желании любой владелец частного самолета может предпринять путешествие в Сан-Карлос-де-Барилоче в аргентинских Андах и полюбоваться Нахуэль-Хуали - огромным озером с площадью водного зеркала примерно 26 000 квадратных километров и глубиной более 400 метров. Это огромное внутреннее море, окруженное заснеженными андскими вершинами, уже несколько десятилетий испускает странное свечение и даже дало приют чудовищу, весьма похожему на пресловутую Несси и известному в Латинской Америке под именем Нахуэлито. 4 января 1994 года не менее двадцати человек видели, как это водное чудовище скользит по гладкой поверхности Нахуэль-Хуали. По рассказам, Нахуэлито - длинная, не менее 20 метров, рептилия с зубчатым гребнем на хребте, серебристо-серая и неуклюжая.
Надо сказать, что озеро Нахуэль-Хуали и его странный обитатель приобрели известность уже давно. В середине XVIII столетия слухи о водяном чудовище в одном из южноамериканских озер подвигли короля Испании Карла IV снарядить экспедицию, единственной целью которой был организованный на казенный счет поиск таинственного существа. Увы, экспедиция потерпела неудачу. Спустя 250 лет, в 1997 году, аргентинский спелеолог Хулио Агуаро предпринял вторую попытку разыскать Нахуэлито. Ему посчастливилось найти круглые отпечатки лап, имевшие 50 сантиметров в поперечнике. Путем несложных арифметических выкладок ученый пришел к выводу, что эти следы оставлены существом, вес которого достигает нескольких тонн. Кроме того, Агуаро удалось опросить полицейских, живущих на берегу Нахуэль-Хуали. Они не только видели странное существо, но и слышали его громоподобный рев.

Сейчас уже мало кто сомневается в существовании огромного змееподобного животного в американском озере Эри. Уж слишком много раз видели Бесси - чудище с головой, - которая, как говорят очевидцы, по размерам не уступает небольшой легковой машине, и местные жители, и туристы.
В 1992 году, после того как Бесси потопила яхту с тремя туристами на борту, на озере началась паника. Местные бизнесмены предложили награду в 150 тысяч долларов за её поимку. С тех пор прошло десять лет, но деньги так и не обрели своего владельца.
Большинство учёных считают, что люди принимают за чудовище гигантских осетров, достигающих в длину два с лишним метра, но осетры предпочитают жить на дне и не имеют шеи.

По сравнению со вспыльчивой Бесси монстра, живущего в соседнем озере Онтарио, в районе канадского городка Порт Дувр, можно считать этаким огромным добрячком. Впервые он доставил людям неприятности три года назад, когда напал на нескольких туристов, решивших окунуться в жаркий день в прохладную воду. Люди отделались лёгкими укусами. Им даже показалось, будто чудовище с ними играло.

В канадском озере Тетис живёт странный гуманоид с серебристой чешуёй, жабрами, руками и ногами с перепонками вместо пальцев, ушами и острым, как бритва, плавником на голове.
19 августа 1972 года это чудовище неожиданно выскочило из воды и напало на двух подростков, загоравших на берегу. Оно долго гналось за ними, догнало одного парня и до кости распороло плавником ему руку.

Таинственный обитатель озёр в Ирландии по имени Дурагу тоже, если верить легендам, нередко нападает на людей даже не берегу.
Большинство видевших Дурагу сходятся во мнении, что оно напоминает огромную белую выдру с чёрными ушами и широкой чёрной полосой на спине. Другие считают, что оно похоже на гибрида волка и рыбы. Есть мнения, что это крокодил.
В 1684 году торопливо идущий по берегу озера крестьянин увидел в нескольких десятках метрах голову какого-то животного. Решив, что это обычная крупная выдра, он отвернулся от воды и, задумавшись о чём-то, пошёл дальше.
Дурагу нырнул, подплыл к берегу и неожиданно выскочил на сушу. Схватив человека за руку, он потащил его в воду. К счастью, у крестьянина в кармане лежал нож. Он кое-как вытащил его и вонзил в зверя. Чудовище скрылось в воде, которая тут же покраснела от крови.

Немало таинственных монстров обитает в реках и озёрах Африки. Угандийцы, к примеру, панически боятся 30-метровую змею, живущую в болотах, озёрах и реках. Она часто нападает на крупных млекопитающих и рыбаков. Путешественники, изредка попадающие в эти удалённые от цивилизации места, много раз слышали леденящие кровь истории о коварстве и кровожадности чудовища.

На юге Африки, в реке Мзинтлава, обитает ещё более страшный монстр. Племя кхоса, живущее в этих краях, называет его Ламламбо, что в переводе с их наречия означает "высасывающий мозги".
Африканцы утверждают, что в длину эта тварь достигает 20 метров. Она быстро бегает на коротких толстых ногах, туловище её похоже на крокодилье, а голова и шея у неё, как у змеи. По ночам Ламламбо светится слабым зеленоватым светом, она часто гипнотизирует взглядом. Чудище затаскивает людей и крупных животных в воду, топит их и высасывает у них кровь и... мозги.

Не уберёгся от страшных чудовищ и самый удалённый континент нашей планеты - Австралия. В легендах аборигенов часто упоминаются баньипы - чудища, живущие в болотах, реках и озёрах. На охоту они выходят по ночам, кричат так, что у самых отчаянных смельчаков по спине пробегает холодок, и пожирают любое животное или человека, которые не побоятся приблизиться к воде. Самым большим деликатесом у баньипов считаются женщины.

В двух канадских озерах - Манитоба и Виннипегосис - обитает, по рассказам очевидцев, еще один монстр по имени Манипого - предположительно сородич Огопого. Его тоже первыми обнаружили индейцы. Большинство очевидцев рассказывают, что у монстра плоское туловище, змеиная голова, темная кожа и три горба. По некоторым сообщениям, у Манипого есть подруга и детеныш.

В озере Чемплейн, протянувшемся вдоль канадско-американской границы, тоже замечено чудовище. Это озеро первым обнаружил в 1609 году Сэмюель Чемплейн, в честь которого оно и названо. По его словам, монстр походил на двадцатифутовую змею с лошадиной головой.
В 1977 году Сандра Манси сделала удивительный фотоснимок, предположительно таинственного существа, обитающего в озере Чемплейн. Некоторые скептики уверяют, что его голова и шея на самом деле являются плавником небольшого кита, лежащего на боку. Другие считают, что под поверхностью воды была песчаная отмель и получился оптический обман.
Специалисты из Центра оптических наук при Аризонском университете исследовали снимок и удостоверили его подлинность. Но это не помешало профессору Полу Куртцу из университета штата Нью-Йорк заявить, что монстр Чемплейна так же реален, как фея из сказки.

В Ирландии тоже есть свои озерные монстры. Три священника даже поклялись, что видели незнакомое животное на озере Лох-Ри. 18 мая 1960 года Дэниел Мюррей, Мэтью Берк и Ричард Куигли рыбачили в устье реки Шаннон на озере Лох-Ри. Тишину вдруг нарушило огромное плоскоголовое существо, приблизившееся к ним. Оно было метрах в тридцати оттого места, где они сидели. Все трое вполне четко видели его.
Неизвестное существо окрестили «Лори».
«Впервые его углядели пару веков назад, – сообщила «Комсомольская правда» от 21 марта 2001 года. – По некоторым свидетельствам, это внешне напоминающее угорь существо достигает нескольких метров в длину. Но наибольшего доверия заслуживает рассказ о встрече с ним трех местных священников, которые видели его 40 лет назад. Падре удили рыбу на озере, как вдруг заметили, как что-то большое двигалось по воде, но, на их взгляд, это нечто не превышало двух метров».

Монстра озера Сельйорд (Seljord) в Норвегии назвали Сельйора ( "Seljora") или Сельма ("Selma"). Последнее имя придумал швед Жан-Ов Сандберг ( Jan-Ove Sundberg). Животное упоминается еще в письменных источниках середины XVIII века.
Озеро Сельйорд (Норвегия), как и многие горные озера, является красивым местом, длина его составляет 13 км, ширина - 1 км с максимальной глубиной - 153 м. Вода в озере темная от торфа, находящегося на дне, с очень плохой видимостью. В озере очень много рыбы, в частности, форели, которая набирает в весе до 10 - 15 кг. Озеро одно из нескольких небольших озер в речной системе, впадающей в море.
Возможно, Сельма находится в озере с конца ледникового периода.
Летним солнечным днем 1975 года почтальон Олав Ювкес (Olav Juvkеs) ехал на автомобиле вдоль озера. Посмотрев в боковое окно автомобиля, он вдруг увидел неизвестное существо в озере. Животное имело длину около 5 метров и было похоже на бревно. Тело существа извивалось и было темно-синего цвета, заметны были также короткие перепончатые ласты. Небольшая, по сравнению с телом, голова была высоко поднята над водой на длинной шее.
19 августа 1976 года газета Aftenposten опубликовала следующее письмо некоего Вальтера Берга (Walther Berg):
"В последнее время я прочитал пару статей относительно морской змеи в озере Сельйорд (Seljord). Я хочу сообщить Вам, что я тоже видел его. Это было в 1963 году, когда я предпринял велосипедную прогулку по тем местам. В последнюю ночь августа, если мне не изменяет память, я прибыл на озеро Сельйорд (Seljord) и очень устал.Я уже собирался провести ночь под открытым небом, когда, наконец, я обнаружил старую хижину возле озера.
Утром я встал рано и пошел знакомиться с окрестностями, когда вдруг я обнаружил большое неизвестное мне животное. Это существо лежало перпендикулярно берегу, головой к земле. (Со своего места наблюдения я не мог видеть всю голову существа. Животное просто отдыхало на поверхности и имело волнообразную форму тела.) Я оценил длину животного в 30 футов. То что я наблюдал повергло меня в ужас.
Я чувствую, что я должен сообщить кому-нибудь о том,что я видел. Я никогда не сообщал об этом никому прежде.
Вальтер Берг (Walther Berg)"
В мае 1963 года в западной части озера в тихую погоду Торье Линдствл (Torje Lindstwl) на небольшом тракторе перевозил бревна из леса на берег озера Сельйорд (Seljord). Узкая область между дорогой и берегом уже была очищена от деревьев для того, чтобы размещать на ней бревна. Это место называется Сварварен (Svarvaren).
Около 10.00 часов утра Торье обратил внимание на какое-то движение на озере. Сначала он подумал, что это лосенок, пересекающий озеро. Но это был не лосенок. Торье оставил трактор и решил подкрасться ближе, чтобы рассмотреть это существо.
На расстоянии в 40 м он был способен четко рассмотреть животное. Голова существа находилась высоко над поверхностью воды на длинной и изогнутой шее. Это животное не было похожим ни на одно существо, которое он когда-либо видел. Торье попытался приблизиться ближе, чтобы рассмотреть тело животного, но оно, видимо почувствовав присутствие постороннего, исчезло в водах озера. Торнье наблюдал за существом около 10 секунд.
Вторую половину дня Торье потратил на поиски неизвестного животного, бродя по берегу озера, но оно больше не появилось.
Торнье сделал зарисовку головы и шеи существа. Шея была дугообразной, толщиной около 20 см. Цвет ее был серо-коричневым, с некоторым апельсиновым оттенком.
Голова напоминала голову косули и была приблизительно 35 см длиной.

В озере Лоен (Loen lake), что в Нордфьерде (Nordfjord) в Норвегии также было замечено неизвестное науке существо.
Озеро Loen находится на 51 м выше уровня моря, в северной оконечности ледника Jostedalen, имеет длину 12 км и ширину 1 км.
18 июля 1995 года в 17:25 Гуннар Свин (Gunnar Sveen), который проводил в этом месте с семейством свой отпуск, ловил рыбу. Он уже поймал три хороших форели. Поверхность озера была совсем спокойная, и никакой лодки не было в зоне видимости.
Вдруг Гуннар увидел, как тихая поверхность озера забурлила и по ней пошли мощные волны и смерчи. Три максимума, которые были немного темнее воды, явно выделялись в середине этих волн. Гуннар посмотрел в имевшийся при нем бинокль, чтобы рассмотреть поподробнее, что происходит.

Он оценил длину этих трех максимумов почти в 1,5 м в длину и 0,25 м в высоту. Расстояние между каждым максимумом было 4 - 5 м. Максимумы равномерно были округлены и передвигались равномерно, как будто принадлежали одному созданию.
В 4-5 м за задним максимумом был виден бурун высотой 1,5 м , похожий на тот, что возникает при работе винта лодочного мотора.
Существо замедляло скорость движения, затем разгонялось снова. Эта процедура была повторена три или четыре раза.
В течение 30 - 40 минут Гуннар имел возможность наблюдать это странно плавающее существо и оценил его длину в 25-30 м.
В последующую неделю он, его семейство, а также их друзья видели необъяснимые волновые явления. Вода вдруг была выброшена вверх на высоту 1,5 м, что сопровождалось быстро распространявшейся волной. Это явление было таким мощным, что могло опрокинуть гребную лодку.
Местные жители сообщили о пропаже выставленных рыболовных сетей, а также о больших дырах в оставшихся сетях.

На Черной реке в 1951 году, поблизости от небольшого городка Лайонс-Фоллз, менее чем в 200 милях от Нью-Йорка также наблюдали неизвестное существо.
Уош Меллик, ветеран второй мировой войны, рабочий местной бумажной фабрики, ловил с небольшой лодки рыбу, как вдруг заметил громадное животное, всплывавшее из воды в 25 футах от него. «Оно было пятнадцать футов длиной, — рассказывал он, — темно-бурого цвета, с круглым, немного конусообразным телом. У него было два похожих на руки плавника, а глаза сверкали, как серебряные доллары. Я бросил в него камнем, но оно только таращилось на меня».
По телеграфу была передана дополнительная информация: «Поисковая группа, в которую входили преподаватели колледжа, сотрудник службы штата по охране окружающей среды и два аспиранта, попыталась поймать существо». Эту информацию подтвердил мэр Лайонс-Фоллз, Джеймс П. Янг. Утверждалось следующее: «Старожилы ходят со значительным видом и говорят, что могли бы заранее предупредить ученых, что чудовище Черной реки невозможно поймать рыбачьей сетью». Заканчивалось сообщение классической фразой: «Жители этого уединенного уголка северной части штата Нью-Йорк говорят, что за последние десять лет видели это чудовище три раза, и всякий раз перед сильной грозой».

Недалеко от местечка под названием Редвуд, всего в семи милях от залива Александрия на озере Святого Лаврентия среди бесчисленного множества небольших озер есть одно, которое называется Вудс. В 1929 году одна дама, сейчас проживающая в Техасе, как-то пригожим утром отправилась со своей матерью удить окуней. Поплавок матери дернулся и, как рассказывает об этом случае ее дочь, «я ждала, когда она подсечет рыбу и начнет подтягивать ее. Но она почему-то медлила — я оторвала взгляд от поплавка и увидела, что мать в ужасе смотрит куда-то мне за спину. Я обернулась — прямо передо мной из воды торчало какое-то жуткое создание. Мы тут же снялись с якоря и стали выгребать к берегу, а до него было футов сто. Оно было очень близко к лодке, и мы боялись, что оно опрокинет ее. Ни одна из нас не произнесли ни слова, пока мы не вылетели на берег. А потом наступила реакция. Мы до сих пор не можем оправиться от того, что видели. Это существо было около двадцати футов длиной — длина, это, пожалуй, все, о чем мы можем говорить более или менее уверенно. По цвету оно, кажется, было темно-зеленым, голова немногим шире шеи или высовывавшейся из воды передней части тела, а по бокам головы и вдоль всей длины шеи, шесть или семь футов, — или, может, это было туловище — росли острые, неровные зубы. Оно смотрело в нашу сторону, и Mы отчетливо видели, как оно три раза изогнулось. Когда мы закричали, оно резко ушло под воду и на поверхности появились волны».
Половина земли вокруг этого озера принадлежала двум братьям, которые сказали, что видели существо много раз, а однажды заметили на берегу что-то вроде следа, уходящего в воду. Туристы, как заявили братья, также видели это животное.

Продолжает тему «дело» на озере Поэнигеймук, или Ложном озере, в провинции Квебек, примерно в 200 милях от столицы. Этому делу, несомненно, много лет, но первый раз оно наделало шума в 1958 году, когда в высшей степени серьезный ученый, руководитель управления рыбных промыслов Квебека, действительно провел серьезнейшее исследование — причем серьезнейшее и почти уникальное не только для человека его положения и ранга, но и с точки зрения специалистов по «чудовищам». Доктор Вадим Владиков отправился к этому озеру и по возвращении заявил: «Я провел опрос среди множества жителей Сент-Элюте (большая деревня), и все они описывают одно и то же существо—животное длиной от 12 до 18 футов, бурого или черного цвета, с круглой головой шириной около двух или трех футов, по середине которой и вдоль спины проходит пиловидный плавник. Всякий раз, когда к животному пытались приблизиться, оно уползало в воду и скрывалось в озере».
К сожалению, добрый доктор вскоре отбросил сдержанный тон и заявил: «Вероятно, это большая рыба, хотя, может быть, и какое-то иное животное». (Ну конечно, рыба длиной 15 футов, которая выходит на берег!)
Местные жители сообщили другую информацию об этом животном. Джентльмен по имени Филип Форест сказал, что, когда ему было пятнадцать лет, его будущий тесть выстрелил в одно из этих существ из ружья 30-го калибра, но пуля лишь срикошетила от спины зверя. Его заявление о том, что существо было по меньшей мере 35 футов длиной, серого цвета и с головой, похожей на оленью, только без рогов, совпадает с рассказом некоего Доната Лавазье. Миссис Филип Гейдж вместе с мужем рыбачила на реке, впадающей в озеро, сообщила, что это или другое большое животное дважды выбросило из воды девять футов своего тела в непосредственной близости от их лодки — она отметила, что голова существа была «размером с мяч для игры в регби».

Об одной из самых примечательных встреч с чудовищами сообщил Д. Keймерон Пек, известнейший промышленник из Чикаго, которому принадлежат острова на озере Бейс в Онтарио. Один из этих островов под названием Фэарвью (или Остров с чудным видом) у него арендовала межуниверситетская христианская община для своего ежегодного летнего туристского лагеря. Два студента—Бетси Юинг и Гуннар Хоглунд—8 сентября 1948 года в 15 часов 45 минут отплыли на каноэ с северной оконечности острова Фэарвью и удалились от берега примерно на 50 ярдов, когда перед носом лодки с шумом вспенилась вода.
Затем они в течение примерно двух минут наблюдали, как очень крупное существо с двумя треугольными наростами на спине лениво движется в глубь озера. Оно было иссиня-черным, покачивалось с бока на бок, и позади него оставался хорошо видимый кильватерный след. Оба студента под присягой клянутся, что никогда до этого не слышали о каком-либо озерном чудовище и даже не предполагали, что нечто подобное может существовать. Мистер Пек сообщил, что видел аналогичное существо дважды, первый раз днем, второй — вечером, и разговаривал с двадцатью местными жителями, которые наблюдают животное на протяжении нескольких лет.

В округе Принс Эдвард ходит множество историй об озерных чудовищах. Старые индейские легенды и истории, рассказанные ранними исследователями и поселенцами района, рассказывают о странных существах, плавающих в озере Онтарио и такие сообщения с тех пор продолжают поступать. Газета Prince Edward Gazette сообщила в 1842 году, что у берега в местечке Атол (Athol Township) обнаружено чудовище: 
"Несколько дней назад, когда два мальчика по фамилиям Макконнел (McConnell) играли на берегу возле Галпонда (Gull Pond), они обнаружили за зарослями огромного монстра, которого они описали как существо толщиной с человеческое тело с пропорционально большой головой и очень блестящее. Глаза были размером с лошадиные и очень яркие. Ребята побежали домой и рассказали отцу, что они увидели. Не имея ружья, человек послал за Джоном Чёрчем, у которого была винтовка. Мальчики провели их к тому месту и там они увидели чудовище, блестящее на солнце, его голову, высунувшуюся на 4 фута (около 122 см) из воды. Они оценили его в 30-40 футов (9-12 м) длиной, темно-коричневого цвета с широким кольцом вокруг шеи, отличного от остального тела цвета. Мистер Чёрч спугнул чудовище, попытавшись принять удобную для стрельбы позицию, и оно поплыло дальше от берега, а люди начали преследовать его от Галпонда до маяка Поинт Петр (Point Petre) в течение двух миль, после чего оно окончательно исчезло. Теперь у нас есть свидетельство из этих несомненных источников и также известно, что такого змея часто видели люди, живущие вдоль берега озера." 

На реке Пейнт в самом центре штата Мичиган (США) в 1922 году произошла следующая история, рассказанная очевидицей:
«Я спускалась с холма по направлению к реке — у подножья холма жила моя подруга. Мне навстречу поднималась миссис Джонсон, и где-то посередине склона мы встретились, это было совсем близко от реки. Мы очень хорошо рассмотрели это животное— обе видели его одновременно, застыв от изумления и лишившись дара речи, пока оно не скрылось из вида. Миссис Джонсон, словно желая убедиться, что это не сон, спросила меня по-шведски: «Ты видишь то, что я вижу?» Я ответила утвердительно. От возбуждения она вообще перешла на шведский язык и воскликнула: «У него голова больше, чем бадья!» Она заставила меня вернуться домой, и мы все рассказали моей матери. Мои впечатления? Да, голова у него была действительно больше любого ведра, она стояла вертикально над водой, тело было темного цвета — оно не то чтобы извивалось как змея, а совершало какие-то волнообразные движения.
Было видно, как из воды появились какие-то бугристые наросты,я насчитала их шесть. Как долго мы его наблюдали? Сейчас это трудно сказать. Оно двигалось по реке на север, между двумя мостами... это примерно протяженность городского квартала, а когда мы его увидели, оно было, наверное, посередине этого расстояния. Под мостом оно нырнуло, но потом снова показалось выше по реке».

В 1960 году профессор Джеймс Маклеод, заведующий кафедрой зоологии университета Манитобы, отправился в район озерных систем Манитоба и Виннипегосис, к северу от города Виннипега, чтобы лично взглянуть на наблюдавшееся там неоднократно неизвестное существо. Уезжал он весьма скептически настроенным — говорят, что он высказался следующим образом: «Скорее всего речь идет о каймановой черепахе».
Но вернулся он в совершенно ином настроении. Вскоре он снова отправился на озера, чтобы познакомиться со скелетом таинственного существа — за несколько лет до того рыбак по имени Оскар Фредериксон выловил этот скелет из озера и сделал его деревянную копию. Профессор Маклеод не только убедился, что в этих озерных системах действительно обитают какие-то крупные существа, создающие при быстром движении характерные волны высотой до восьми футов, но также заявил (совершенно официально), что деревянная копия скелета либо (оригинал был уничтожен при пожаре в доме владельца) создана «человеком, который знаком с палеонтологией, либо это модель скелета существа, вымершего миллионы лет назад». Позже он пошел еще дальше, заявив, что «гигантские рептилии, которые (внимание!) обитали в доисторических внутренних морях (в этой области), вполне могли сохраниться до наших дней». Однако потом он добавил: «Безусловно, все мы скептики, но это вероятность с научной точки зрения».
Продолжил этот великолепный экскурс в историю биолог по имени Чарлз Дж. Гюге, заметивший: «Такие вещи обожает министерство торговли, но университеты не отправляют научные экспедиции на поиски чудовища». Лучше не скажешь, доктор!

Два американских озера могут посоперничать с канадским Оканаганом и даже со знаменитым озером Лох-Несс по части традиций, связанных с чудовищами. Это большое озеро Флэтхэд в Монтане и озеро Пейетт в Айдахо. На протяжении вот уже нескольких десятилетий каждый год отсюда поступают сообщения о существах, по описанию ничем не отличающихся от традиционных длинношеих животных — с головами, несколько напоминающими коровьи, с длинными, изящными шеями, с зубцами — или горбами — на спине; эти животные передвигаются за счет волнообразных колебаний тела вверх-вниз, создавая при этом на большой скорости характерные высокие волны. Особенно много таких сообщений поступало в 60-е годы — что же касается озера Пейетт, то местные газеты писали о неидентифицированных животных, предположительно желтого окраса, которых видели несколько десятков человек одновременно.

Множество огромных существ обитает в озере Илиамна на Аляске — о их существовании уже давно знают местные индейцы, эскимосы, их видели пилоты ВВС США, несколько научных экспедиций пытались изучать их.

Если некоторые озерные обитатели, настоящие или вымышленные, прославились на весь мир, то другим удается с успехом избегать встреч с людьми. Одно из таких созданий - диковинная тварь, которая якобы появилась в озере Эри в начале XIX века и с тех пор примерно раз в два года обнаруживала свое присутствие близ городка Дюнкерк, штат Нью-Йорк (надо отметить, что этот штат имеет богатую криптозоологическую историю и там многократно замечали всевозможных странных существ).
Летом 1900 года команда и пассажиры парохода "Отиетани" видели какое-то чудовище в водах озера Сенека. Голова этого существа имела длину более метра, его зубы напоминали зубы кашалота, глаза были похожи на рыбьи, а шкура казалась очень толстой и шершавой. Команда парохода решила изловить чудовище и пустила в ход багры, но неизвестное существо попало под гребное колесо. Удар лопасти вышиб из него дух, и оно пошло ко дну. 

Первая запись о таинственном существе по имени мокеле-мбембе (дословно "остановщик рек") появилась в книге, написанной в 1776 году французским священником Прояртом (Proyart), описывающей естественную историю бассейна реки Конго в Африке. Он описал существо, "которого не было нигде видно, но должно быть оно было огромным: на земле нашли отметины когтей, которые образовывали отпечаток около трех футов (около 92 см) в окружности. 
В 1909 году лейтенант Пол Гратз описал "выродившегося древнего ящера, которого было легко спутать с крокодилом, но на нем нет чешуи и его пальцы вооружены когтями," который, по его словам, жил в болотах возле озера Бангвеулу (Bangweulu), Северная Родезия (Замбия). Он назвал существо нсанга (nsanga) и сказал, что ему показали кусочек кожи животного на острове Мбавала (Mbawala).
Шомбургк работал для Карла Гагенбека, главы крупнейшей в мире немецкой фирмы по торговле дикими животными, который поставлял их в зоологические сады и держал громадный зоопарк в Штелингене под Гамбургом. В 1912 году, вернувшись из Африки, Шомбургк рассказал Гагенбеку удивительную историю. И обрадовался, когда тот не только не осмеял его, но сам поведал Шомбургку, что не раз получал аналогичные сведения из других источников. Эти сообщения были пересказами туземной молвы о гибриде «дракона и слона», который, как полагали, обитал в непроходимых африканских болотах.
По-видимому, бывая в Либерии, Шомбургк никогда не слышал об этом животном, но, когда он прибыл на берега озера Бангвеулу, на место, которое, казалось бы, идеально подходит для обитания бегемотов, и спросил туземцев, почему здесь нет ни одного гиппопотама, те с деловым видом ответили, что на то есть веская причина. Они (тут мы цитируем книгу Шомбургка «За дикими животными в сердце Африки») «... сообщили, что в этом озере живет зверь, который, уступая размерами бегемотам, тем не менее убивает и поедает их. По повадкам он, должно быть, амфибия: зверь выходит на берег, но никому не доводилось видеть его следов. К сожалению, я расценил эту историю как сказку и не стал вести дальнейший поиск. Позже я беседовал об этом с Карлом Гагенбеком и теперь убежден, что зверь принадлежал к какой-то разновидности ящеров. Я придерживаюсь такого мнения, потому что Гагенбек получил из других источников сообщения, полностью совпадающие с моими наблюдениями и со сведениями, полученными мною от туземцев, которых я опрашивал. Гагенбек послал на озеро Бангвеулу специальную экспедицию, но она, увы, даже не сумела отыскать это озеро».
Что касается животного из озера Бангвеулу, о котором рассказали Шомбургку, то англичанин Хьюз располагал о нем несколько большими сведениями. В своей книге «28 лет на озере Бангвеулу» Хьюз приводил разговор с сыном вождя племени о животном, которое зовется в этой местности «чипекве». Молодой человек с гордостью сообщил, что его дед участвовал или, по крайней мере, наблюдал за охотой на чипекве. Устная традиция донесла описание этой охоты. В ней участвовали многие лучшие охотники, и они в течение целого дня кололи чипекве своими большими острогами, какими пользовались при охоте на бегемотов. Чипекве описывают как животное с гладкой темной кожей без щетины, вооруженное одним гладким рогом, как у носорога, только белоснежным и отполированным. Жаль, что они не сохранили этот рог: Хьюз бы дал за него все, что они бы пожелали. Хьюз был знаком с родезийским чиновником, который рассказал, как однажды ночью он услышал очень громкий всплеск на озере, возле которого стоял лагерем, а наутро нашел доселе невиданные следы. Ученые, выслушав эти рассказы, посмеялись: о каких крупных неизвестных животных может идти речь, когда все уже открыто! Слишком много схожих свидетельств наводят на мысль: а что, если в мелких водоемах и реках Центральной Африки действительно скрывается крупное неизвестное животное? Скорее всего, рептилия.
На болотах Дилоло (Dilolo) Шомбургк слышал рассказы о подобном существе, которого местные жители называют чипекве.
В 1913 году капитан Фрайгер фон Штайн зу Лауснитз (Freiherr von Stein zu Lausnitz) был послан немецким правительством исследовать Камерун. Фон Штайн написал о животном, прозванном на местном языке мокеле-мбембе, которое, как говорили, населяло пространства возле рек Убанги, Санага и Икелемба. Он описал существо так: 
"Известно, что животное коричневато-серого цвета с гладкой кожей, размером примерно со слона; по крайней мере с гиппопотама. Известно также, что у него длинная и очень гибкая шея и только один зуб, но очень длинный; некоторые говорят, что это рог. Несколько людей поведали о длинном мускулистом хвосте как у аллигатора... Известно, что чудовище выбирается на берег в поисках еды даже днем; след от него был свежим и рядом были растения уже описанного типа (лианы)..." 
В 20-х годах ХХ века было организовано несколько экспедиций для поиска мокеле-мбембе, вдохновленных несколькими лживыми историями, появившимися в некоторых газетах. В 1927 году книга "Горн торговца", воспоминания о времени, проведенном автором в Габоне (в основном вдоль реки Огове), была написана англичанином Альфредом Смитом. Он записал услышанное о существе, называемом йаго-нини (jago-nini). Смит отождествил его с амали (amali), существом, чьи следы он видел. 
После "Горна торговца" конголезский "динозавр" был почти забыт до 1948 года, пока криптозоолог Айвен Сандерсон не написал о нем статью. С публикацией классического криптозоологического труда Бернарда Эйвельманса "По следам неизвестных животных" в 1958 году интерес к "динозавру" вспыхнул вновь.
В 1960 году Джэймс Пауэлл (James H. Powell, Jr.) заинтересовался африканскими драконами и организовал в 1972 году экспедицию в Конго. Его экспедиция была полна проблем (между Соединенными Штатами и Конго в это время были слабые связи), но в конце концов она началась в 1976 году. Вместо Конго Пауэлл отправился в Габон (регион, откуда книга "Горн торговца" получила свои материалы). Пауэлл быстро осознал, что герои этих материалов вероятно были теми же существами, что и мокеле-мбембе. Более того ученый слышал местные легенды о ньямале (n'yamala) и туземцы признали картинки динозавра-зауропода как имеющие наибольшее сходство с животным. 
Пауэлл отправился в другую экспедицию в 1980 году, на этот раз с криптозоологом Роем Макалом (Roy P. Mackal). Пауэлл и Макал обнаружили, что большое количество сообщений приходит с берегов реки Ликвала-оз-Эрб возле озера Теле. Они сказали, что большинство свидетелей утверждали, что животное было около 15-30 футов (4,5-9 м) длиной (длинная шея отвечала за большую часть длины). Известно также, что существо ржавого цвета и некоторые говорили о гриве. В 1959 году произошел несчастный случай, когда мокеле-мбембе был убит, а его тело съедено - все туземцы, евшие его мясо,